土木工程是美國一個比較傳統(tǒng)的專業(yè)，涉及到城市和社區(qū)的規(guī)劃、設計、建筑運作等方方面面。作為土木工程領域的工程師在工作中面臨的挑戰(zhàn)是解決環(huán)境污染、交通、飲水、能源需求、城市規(guī)劃、社區(qū)規(guī)劃等問題，對于工程師的素質(zhì)要求是比較高的。
土木工程研究如何應用科學原理和數(shù)學來規(guī)劃，施工和維護各種建筑和設施，是工業(yè)社會中一個極為重要的行業(yè)。工作范圍為鄉(xiāng)村和城市中的各種大型工程，包括橋梁，大壩，公路，環(huán)境控制系統(tǒng)，水凈化系統(tǒng)等。土木工程一般設立在工學院下，結(jié)構(gòu)工程，力學工程，交通運輸工程，另外美國土木工程專業(yè)與環(huán)境工程也是有很緊密的聯(lián)系的，很多學校會把環(huán)境工程與土木工程并列在一切。也有的學校單獨設立了土木工程學院，把環(huán)境工程并入其研究方向，正是因為有這層從屬關系，在美國土木工程專業(yè)中會有環(huán)境工程，水利工程的方向。
分支方向：
• 結(jié)構(gòu)力學(Structural)：這個方向主要是通過結(jié)構(gòu)設計解決地震、風力等各種力量給建筑所造成的問題，在這個方向下面，學校一般會有一些與橋梁、海上結(jié)構(gòu)物、太空觀測臺等項目供學生參與。學生也會學到一些鋼筋、混泥土、木材、塑料等材料在建筑中的應用。
• 環(huán)境(Environmental): 在這個方向下面學生通過物理化學和生物處理的方法來解決環(huán)境污染、開放水資源、處理“三廢”、清理有毒物等問題。
• 巖土工程(Geotechnical Engineering): 這是土木工程各個領域所必須掌握的，主要是專注于對建筑結(jié)構(gòu)有影響的巖石和土壤的性質(zhì)進行研究，以及在此基礎之上對未來建筑物、斜坡穩(wěn)定性、抗震能力等進行評估。
• 水資源(Water Resources)：主要是對水質(zhì)量和水流量進行研究，提供方案防止洪災、合理向城市供水、解決灌溉問題、處理污水等。
• 交通(Transportation)：該領域主要是設計、建造以及維護各種交通設施，包括公路、鐵路、機場和港口等，從而改善交通狀況。
• 建筑(Construction)：把設計方案轉(zhuǎn)為現(xiàn)實建筑物，學生不僅需要掌握建筑方法和設備，還要學一些財務、規(guī)劃、管理等方面的一些問題。
• 城市規(guī)劃(Urban Planning)：通過分析各種信息，對城市的娛樂休閑區(qū)、工業(yè)、住宅等進行宏觀規(guī)劃設計，該領域的工程師需具備良好的專業(yè)素養(yǎng)和溝通協(xié)調(diào)能力。
學校簡介
• University of California Berkeley
作為專業(yè)第一、全球知名的學校，申請難度也是非常大的，該校土木工程在土木與環(huán)境工程系(Department of Civil and Environmental Engineering)，分為工程與項目管理、環(huán)境工程、地質(zhì)工程、結(jié)構(gòu)工程、交通工程與水利工程等六個子方向。綜合近幾年的錄取情況，能進入Berkeley土木工程專業(yè)學習的學生， TOEFL也達到了104左右，這在工程類專業(yè)中也算少見的高分了。
• University of Illinois Urbana Champaign
Civil Engineering Programs 32個學分，具體方向Construction Management、Construction Materials 材料的延展性，耐久性，納米材料、Environmental Hydrology and Hydraulic Engineering、Geotechnical Engineering、Structural Engineering、Transportation Engineering、Sustainable and Resilient Infrastructure Systems(interdisciplinary)
• University of Michigan Ann Arbor
U of Michigan地處美國五大湖的工業(yè)區(qū)，其工程學院常年位居美國前十，而土木工程專業(yè)更是高居第七。從Petersons上的數(shù)據(jù)可知，該校去年收到372份申請，僅有30人入學，入學學生的平均年齡為27歲，可見大部分入學的學生都已經(jīng)有一定的工作經(jīng)驗了，所以國內(nèi)的本科學生在申請時最好有一定的實習來彌補這一劣勢。U of Michigan提供的方向有：建筑工程管理、環(huán)境與水資源工程、地質(zhì)技術工程和結(jié)構(gòu)與材料工程。